أقنعة كاشفة لفيروس كورونا… كيف تعمل؟

يعمل باحثون من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا وهارفارد حاليًا على أقنعة قادرة على اكتشاف الفيروس التاجي. كما تحاول فرق أخرى تحسين فعالية الأقنعة من أجل حماية أفضل، بناءً على الأشعة فوق البنفسجية أو الملح والجرافين.

أصبح القناع الواقي، الذي لم يكن معروفًا نسبيًا لعامة الناس، شيئًا يوميًا. ويحاول العديد من الباحثين الآن تحسين هذه المعدات الأساسية إلى حد ما, حيث يعمل فريق من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT) وهارفارد حاليًا على أقنعة تصبح فلورية (ملونة) عند تعرضها للفيروس التاجي. وهذا يستند إلى بحث أولي نشر في عام 2016 ، التي درس حول فيروس زيكا.

يتكون جهاز الاستشعار من المواد الوراثية والحمض النووي والحمض النووي الريبي التي ترتبط بالفيروس. يتم تجميدها على القماش، مما يسمح لها بالبقاء مستقرة في درجة حرارة الغرفة لعدة أشهر.
و تنشط هذه المادة في وجود رطوبة اللعاب، إلى جانب تسلسل جيني من الفيروس, حيث يصدر جهاز الاستشعار إشارة الفلورسنت غير مرئية بالعين المجردة. ووفقا للباحثين ، لفحص الأقنعة ، يستخدم العاملون الصحيون استعمال مقياس التألق، الذي لا يكلف سوى دولار واحد.

يكفي ارتداء القناع لمدة ساعة إلى ثلاث ساعات للحصول على التشخيص وسيكون هذا الحل أسرع بكثير من الاختبارات الحالية التي تتطلب 24 ساعة.